"Οι ήρωες πάνε κι έρχονται. Οι μύθοι μένουν για πάντα". Το είπε στα πλαίσια του διαφημιστικού σποτ της NIKE ο Κόμπι Μπράιαντ, έχοντας προφανώς στο μυαλό του τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν. Τον θρυλικό "Στιλτ" που πριν από 49 χρόνια ακριβώς είχε καταφέρει το... ακτόρθωτο: να σκοράρει 100 πόντους σε έναν αγώνα ΝΒΑ.
Ήταν η 2η ημέρα του Μαρτίου του 1962 όταν ο επονομαζόμενος "Γολιάθ" ή "Μπιγκ-Ντίπερ" έδωσε το μεγαλύτερο one-man-show στην ιστορία του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο, σημειώνοντας μια μοναδική επίδοση που κρατάει ακόμη!
Ο μόνος που την πλησίασε ήταν ο ίδιος ο Μπράιαντ με τους 81 πόντους πριν από 5 χρόνια.
Ο Τσάμπερλεϊν ήταν τότε 26 ετών κι είχε ήδη καταφέρει να γίνει γνωστός για την έφεση του στο σκοράρισμα. Βοηθούσαν τα προσόντα του (ήταν 2.16), η πλαστικότητα στις κινήσεις και κυρίως το φονικό του ένστικτο για να σπαμπαραλιάσει όλες τις αντίπαλες άμυνες, με εξαίρεση εκείνη των Σέλτικς του Μπιλ Ράσελ, της προσωπικής του "Νέμεσις".
Η αρχή του... κακού
Στις 2 Μαρτίου του '62 λοιπόν οι Φιλαδέλφεια Ουόριορς υποδέχονται τους Νιικς στην "Χέρσεϊπαρκ Αρίνα". Τελικό σκορ; Το 169-147. Ρεκόρ πόντων στο σύνολο τους. Ε και; Το παιχνίδι έμελλε να μείνει στην ιστορία για άλλο λόγο, για την "κατοστάρα" του Τσάμπερλεϊν.
Ο "Γολιάθ" βρήκε... μπόσικη τη Νέα Υόρκη και ξεκίνησε ζεστά. Ο βασικός Φιλ Τζόρντον ήταν τραυματίας κι ο αναπληρωματικός του Ντάραλ Ίμχοφ έζησε τον απόλυτο εφιάλτη. Στο πρώτο δωδεκάλεπτο ο ψηλός των Σίξερς είχε πετύχει ήδη 23 πόντους. Στο ημίχρονο είχε 41. Σιγά το πράγμα!
"Πολλές φορές έμπαινα στα αποδυτήρια έχοντας σκοράρει 30 ή 35 πόντους, οπότε κι οι 41 δεν ήταν κάτι το φοβερό" παραδέχτηκε ο Τσάμπερλεϊν εκ των υστέρων. Άλλωστε πριν από εκείνο το παιχνίδι είχε ξεπεράσει τους 60 πόντους 15 φορές στην καριέρα του, ενώ ήταν ήδη κάτοχος του καλύτερου ρεκόρ πόντων, καθώς οι 78 δικοί του είχαν αφήσει πίσω τους 71 του Έλτζιν Μπέιλορ.
Ο προπονητής των Ουόριορς, Φρανκ ΜακΓκουάιρ, είχε σωστό ένστικτο: "δώστε τη μπάλα στον Ουίλτ. Είναι διαρκώς αμαρκάριστος". Που να 'ξερε.
"Μας κάρφωνε στο καλάθι"
Στην επανάληψη οι Νικς "αγρίεψαν". Άρχισαν να κάνουν σκληρά φάουλ στον "Μπιγκ Ντίπερ" και σε πολλές περιπτώσεις να τον χρησιμοποιούν 2 ή 3 παίκτες για να τον περιορίσουν όταν έπαιρνε τη μπάλα. Ο ΜακΓκούαιρ από τον πάγκο φώναζε στους διαιτητές να δώσουν περισσότερα φάουλ, αν κι οι βολές υπήρξαν πάντα το αδύνατο σημείο του Τσάμπερλεϊν.
Στην τρίτη περίοδο πέτυχε 28 πόντους την ώρα που κι ο Ίμχοφ είχε χρεωθεί με φάουλ. Η Νέα Υόρκη είχε επιστρατεύσει και τον τρίτο της σέντερ, τον Ντέιβ Μπαντ για να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο. "Δεν μπορούσες να τον παίξεις στα ίσα γιατί ήταν πολύ μεγαλόσωμος. Το μόνο που μπορούσες να κάνεις ήταν να τον παίξεις από μπροστά και να του αφήσεις τη λόμπα ή να τον παίξεις στα πόδια και να προσπαθήσεις να βγεις πρώτος εκεί που θέλει να πάει, αναγκάζοντας τον να κάνει άλλα 2-3 βήματα. Βέβαια ζύγιζε περίπου 140 κιλά, οπότε δεν ήταν εύκολο" εξήγησε μετέπειτα ο Μπαντ.
Ο Ίμχοφ που ήταν 2.08 τόνισε επί του θέματος: "Μας έβαζε μες στο καλάθι μαζί με τη μπάλα. Κυριολεκτικά! Δεν είχε πρόβλημα ακόμη κι όταν παίζαμε πάνω του τέσσερις αμυντικοί".
Τα κόλπα των Νικς κι η απάντηση του ΜακΓκουάιρ
Στο μεταξύ μετά το πέρας του τρίτου δωδεκαλέπτου ο Τσάμπερλεϊν κατάλαβε ότι μπορούσε να σπάσει το ρεκόρ του. Είχε πετύχει 75 πόντους σε 48 λεπτά και 78 μετά από τρεις παρατάσεις. Το παιχνίδι, όμως, ήθελε ακόμη 7.51' όταν ο "Στιλτ" ξεπέρασε τους 79! Από εκείνο το σημείο και μετά το κοινό των 4.124 ανθρώπων άρχισε να φωνάζει: "Δώστε τη μπάλα στον Ουίλτ! Δώστε τη μπάλα στον Ουίλτ".
Χαρακτηριστικά οι άλλοι παίκτες των Ουόριορς απέφευγαν να σουτάρουν. Ο Άτλς εξήγησε ότι "θέλαμε να σπάσει το ρεκόρ" για αυτό και χαράμισε μερικά εύκολα λέι-απ για να πασάρει στον ψηλό της ομάδας. Το ίδιο κι ο Γκάρι Ρότζερς που τέλειωσε το ματς με 20 ασίστ!
Έπαιζαν, όμως κι οι Νικς που δεν ήθελαν να γίνουν σάκος του μποξ και να "αμαυρώσουν" την ιστορία τους επιτρέποντας έναν παίκτη τους να σκοράρει 100 πόντους. Για αυτό κι άρχισαν να κάνουν σε οποιονδήποτε παίκτη πλην του Τσάμπερλεϊν. Ο ΜακΓκούαιρ, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα: απέσυρε από το παρκέ τους Τομ Μέσερι, Αλ Ατλς, Γκάι Ρότζερς και Πολ Άριζιν, για να περάσει μέσα τους αναπληρωματικούς Τζόι Ράκλικ, Γιορκ Λαρέζι, Εντ Κόνλιν και Τεντ Λούκενμπιλ, προκειμένουν να κάνουν με τη σειρά τους φάουλ στους αντιπάλους για να σταματήσουν το ρολόι και να κάνει η ομάδα τους περισσότερες επιθέσεις.
Στα επόμενα χρόνια ο ίδιος είχε πει ότι αισθάνεται άσχημα για τον τρόπο που κύλησε το ματς. Μάλιστα εξήγησε ότι για να σπάσει το τριψήφιο φράγμα πήρε και πολλά σουτ που υπό άλλες συνθήκες δεν θα επιχειρούσε. Και στάθηκε στα στατιστικά του που τον θέλουν να σκοράρει στην καλή του βραδιά 50-60 πόντους με 65-70% εντός πεδιάς, την ώρα που στο ιστορικό ματς είχε λιγότερο από 50%.
"Κατοστάρα" και μετά το... χάος
Τελικά παρά τη... φαρσοκωμωδία ο Τσάμπερλεϊν έφτασε τους 94 στα 2.45' και τους 98 περίπου ένα λεπτό πριν τη λήξη. Στην ιστορική κατοχή ο "Μπιγκ Ντίπερ" αστόχησε στην πρώτη του προσπάθεια. Ο Λούκενμπιλ πήρε ριμπάουντ, πάσαρε ξανά στον ψηλό, ο οποίος αστόχησε ξανά! Ο Λούκενμπιλ πήρε και δεύτερο ριμπάουντ και πάσαρε αυτή τη φορά στον Ράκλικ που βρήκε με μια λόμπα τον συμπαίκτη του ο οποίος απλά έσπρωξε τη μπάλα στο καλάθι για να σπάει το φράγμα των 100! Και μετά το χάος!
Περίπου 200 άτομα από το κοινό μπήκαν στο γήπεδο για να πανηγυρίσουν το ιστορικό κατόρθωμα, ενώ ο ίδιος ο Ράκλικ έτρεξε στη γραμματεία, για να διασφαλίσει την ιστορική (όπως αποδείχτηκε) τελική πάσα.
Δεν υπάρχουν τηλεοπτικές αποδείξεις από το ματς και για αυτό δεν είναι κανείς σίγουρος ότι το παιχνίδι ξεκίνησε μετά. Ο Γερμανός δημοσιογράφος Γκάντερ Μπορκ που έγραψε για το θέμα εξήγησε ότι η διακοπή κράτησε 9 λεπτά και τα τελευταία 46'' παίχτηκαν με τον Τζο Ράκλικ να χάνει δύο βολές.
Ο ίδιος ο Τσάμπερλεϊν είχε πει ότι το ματς δεν συνεχίστηκε, ενώ στη βιογραφία του αναφέρεται ότι απλά καθόταν στο κέντρο του γηπέδου χωρίς να θέλει να ακουμπήσει τη μπάλα επειδή "οι 100 ακούγονται καλύτερα από τους 102".
Πέμπτη, Μαρτίου 03, 2011
Red Hunter
